הידרותרפיה היא סוג של פיזיותרפיה, שבמהלכה המטפלים משתמשים במים. בדרך כלל, המטפלים מבססים את הטיפול על הליכון שממוקם בתוך מים, מה שמתבצע בבריכות מחוממות ומסוננות מחיידקים. כאשר כלבים סובלים מכאבים, ממוגבלויות תנועה ובעיות נוספות, ההידרותרפיה עשויה להיות הטיפול שיחזיר להם את הניידות והתנועה שלהם.

מה שמייחד הידרותרפיה לכלבים הוא הציפה של הכלב במים, מה שבעצם תומך במשקל הגוף שלו ומאפשר לו להתנועע עם פחות עומס על המפרקים. בתוך כך, לעתים קרובות, הידרותרפיה לכלבים משולבת כחלק מתוכנית טיפול כוללת במצבים הבאים:

• כלבים עם דלקת פרקים במצבי התקדמות שונים
• כלבים המתאוששים מפציעות או ניתוחים
• מצבים בהם יש צורך לבנות תנועה מחדש עקב חבלה או פציעה
• כלבי תערוכות שצריכים להתאמן על התנועתיות שלהם
• מצבים בהם מתפתחת צניחת אגן (כמו אצל רועים גרמניים).

כיצד תורפת הידרותרפיה לכלבים?

בין אם מקבלים אותו מאת מאלף כלבים בשרון או בכל אזור אחר בארץ, הטיפול נותן לכלבים את ההזדמנות לנוע בחופשיות רבה יותר מאשר על יבשה, מה שיכול לעזור להפחית כאב ונוקשות של תנועתיות. בנוסף, טיפול זה יכול לעזור לכלב לרדת במשקל ולשפר את הכושר הכללי שלו (אם הוא סובל מעודף משקל וקשה לו להתנועע על אדמה עקב גיל).

מכיוון שהמים חמים, הסביבה הזאת בעצם עוזרת להגביר את זרימת הדם בגופו של הכלב, מה שבתורו מעודד ריפוי ושיקום. חשוב לציין, הטיפול מתבצע ללא כל מעורבות כל כימיקלים במים, אלא רק חומרי טיהור טבעיים (בדומה למוצרי ספא לילדים).

איך עובדת הידרותרפיה לכלבים?

באופן כללי, בד"כ יש להתחיל עם פגישות קצרות כמה פעמים בשבוע. בהתאם לצרכים של הכלב, ייתכן שהוא יצטרך לבצע תרגילים שונים, כגון הליכה בקו ישר או מעגלים, שימוש ברגליו האחוריות יותר מאשר הקדמיות, פיתוח שרירי החזה, חיזוק המפרקים וכן הלאה.

המטרה היא להגדיל לאט את הזמן של כל מפגש ולהוסיף גיוון לאורך זמן בתרגילים, כאשר במקרים אחרים תוכנית הטיפול תהיה זהה לכל אורכו. יש לציין, חשוב לבחור במכון הידרותרפיה אשר מתמחה בהתאמת סוג הטיפול לסוג הבעיה הספציפית של הכלב.

איך יודעים שהכלב צריך הידרותרפיה?

אם הכלב סובל ממצב כרוני או עבר לאחרונה איזשהו ניתוח משמעותי, הידרותרפיה עשויה להיות אפשרות לזרז את ההחלמה ואת תהליך השיקום. בתוך כך, חלק מהסימנים הנפוצים המעידים על צורך בטיפול הם הבאים:

• קשיי הליכה
• אובדן קואורדינציה ושיווי משקל
• ירידה ברמות הפעילות
• חולשת שרירים וכאבי פרקים
• קושי במתן שתן עקב צניחת אגן

אם מבחינים באחד מהתסמינים הנ"ל אצל הכלב, מומלץ לדבר עם הווטרינר ולשאול אם טיפול ההידרותרפיה יכול לעזור. חשוב לציין, הידרותרפיה יכולה להועיל הן פיזית והן נפשית לכלבים, אך היא לא המענה היחיד לבעיות שונות אצל כלבים. אם סוג טיפול אחר מתאים לכלב, חשוב להקשיב להוראות הווטרינר. אם מרגישים שיש צורך לקבל חוות דעת נוספת, גם מומלץ.