חרדה חברתית היא אחת מן ההפרעות הנפוצות ביותר וההערכה היא שכמעט אחד מכל 14 אנשים סובל ממנה (כלומר, לערך 7%).

אנשים הסובלים מחרדה חברתית עשויים למצוא את עצמם נמנעים ממגוון רחב של פעילויות חברתיות. למשל, השתלבות במקום עבודה חדש, מציאת בני זוג, יכולת לשמור על קשרים חברתיים ארוכי טווח ועוד.

כמו כן, בניגוד להתקף חרדה המתבטא בעיקר בתחושות גופניות כמו למשל הזעה, דופק גבוה וסחרחורת, חרדה חברתית מתאפיינת גם במישור הקוגניטיבי. לדוגמה, חשיבה אובססיבית על האופן בו אחרים תופסים אותי או מה קבוצת האנשים בחדר חושבים עלי ברגע שאני נכנס אליו…

למרבה הצער, לחרדה החברתית מתווספת לא אחת סטיגמה כמו למשל  המשפט "אין לך שיום חרדה חברתית, אתה פשוט ביישן". הסטיגמה הזו מצמצמת את החרדה החברתית למובן אחד מאוד ספציפי ומתעלמת מאותה קשת רחבה של סיטואציות אותה הזכרנו.

אומנם בהחלט קיימים אנשים עם קווי אופי ביישנים, אך יש הבדל בין אנשים שהבושה גורמת להם חוסר נעימות וחשש בתחום הסביר לבין אנשים אשר חווים את החוויה הזו בעוצמה ובתדירות גבוהה כל כך.

למרבה הצער, גם האבחנה העצמית הזו לא תמיד יכולה לענות על השאלה האם אני סובל מחרדה חברתית ולכן במקרים אלו רצוי ללכת לפגישת ייעוץ אצל פסיכולוג מומחה CBT בחיפה.

טיפול פסיכולוג בחרדה חברתית

טיפול פסיכולוגי בחרדה חברתית עשוי להתחיל בפגישת אבחון. חלק מהפסיכולוגים דוגלים בשיטה הקלאסית של טיפול פסיכודינמי המתבסס על שיחות בין המטפל למטופל, בעוד אחרים מאמצים את גישת ה-CBT.

הטיפול הפסיכודינמי הוא טיפול ארוך טווח בו מנסים לחדור אל מתחת לפני השטח ולהגיע אל אותם דפוסי חשיבה וההתנהגות רגשיים אשר יוצרים את החרדה החברתית. טיפול פסיכודינמי יכול גם להביא להטבה בתחומים אחרים בחיים כמו למשל תחושת הדימוי העצמי.

לעומת הטיפול הפסיכודינמי ישנם גם פסיכולוגים אשר דוגלים בגישת ה-CBT. זוהי גישת טיפול ישירה יותר אשר נועדה לטפל בבעיה או בצורך של המטופל במסגרת של מספר מפגשים קצרים. במפגשים אלו מפענחים את צורת החשיבה וההתנהגות של המטופל אשר מובילים לחשש ולפחד הגדול. לדוגמה, ישנם מטופלים עם דפוס חשיבה פסימי.

ב-CBT יש לא רק חלק קוגניטיבי (מחשבתי) אלא גם חלק התנהגותי. לדוגמה, המטופל עשוי להתבקש לחשוף את עצמו לסיטואציות חברתיות פחות מאיימות עם מספר קטן יותר של אנשים ולאחר מכן להגדיל את מספר ההתנסויות שלו או המעגל החברתי שלו בהדרגה.

טיפול תרופתי

מכיוון שאנו לא תמיד יכולים לשלוט לחלוטין בחרדה שלנו באמצעות אימון מחשבתי, חלק מהאנשים הסובלים מחרדה חברתית מטופלים בין היתר באמצעות תרופות נוגדות חרדה מסוג SSRI (אותה משפחה של צ'יפרלקס). יחד עם זאת, חשוב שהטיפול התרופתי המדויק ייקבע על ידי פסיכיאטר מומחה לאחר בדיקה יסודית.